– Psy mogły stać się najlepszymi przyjaciółmi człowieka blisko 16 tys. lat temu – wynika z najnowszych badań opublikowanych przez czasopismo „Nature”. Szczątki zawierające najstarsze psie DNA znaleziono w Pinarbasi, na terenie dzisiejszej Turcji. Zwierzę najprawdopodobniej wyglądało jak mały wilk – podaje Polska Agencja Prasowa.
Naukowcy zidentyfikowali psy na stanowiskach archeologicznych w Wielkiej Brytanii i Turcji datowanych na 14-16 tys. lat temu, czyli czasy, gdy wszyscy mieszkańcu Europy byli myśliwymi i zbieraczami, a rolnictwo jeszcze się nie rozwinęło – podkreśliła agencja AFP.
Zdaniem współautorki badania Lachie Scarsbrook z uniwersytetu w Monachium oznacza to, że psy udomowiono podczas ostatniej epoki lodowcowej, na ponad 10 tys. lat przed pojawieniem się wszelkich innych udomowionych roślin lub zwierząt.
– Psy są najprawdopodobniej mieszanką dwóch gatunków wilków szarych – wyjaśnił Pontus Skoglund z brytyjskiego Francis Crick Institute. Jednak ustalenie dokładnego momentu oddzielenia się psów od wilków jest trudne, częściowo dlatego, że trudno rozróżnić pozostałości kości obu gatunków.
CZYTAJ: Zwierzęta na pomoc w terapii zespołu pourazowego
Najstarsze zbadane szczątki psa pochodzące sprzed 15,8 tys. lat należały do kilkumiesięcznego szczeniaka.
Zdaniem współautora badania Laurenta Frantza z Uniwersytetu Ludwika i Maksymiliana w Monachium, naukowcy nie potrafią dokładnie wyjaśnić, jaką rolę psy odgrywały wśród ludzi żyjących w czasie ostatniej epoki lodowcowej. „Można jednak założyć, że były dla ludzi ważne, ponieważ ich żywienie pochłaniało skąpe zasoby, jakimi dysponowali ówcześni Europejczycy. Jedną z możliwości jest to, że działały jako wysoce skuteczny system alarmowy” – zaznaczył Frantz.
Z analizy szczątków znalezionych w Turcji wynika, że ludzie prawdopodobnie karmili psy rybami, co – wraz z dowodami na celowe pochowanie zwierząt – sugeruje bliską interakcję między ludźmi a ich psami.
W ramach drugiego badania naukowcy porównali genomy 216 szczątków psów i wilków z całej Europy. „Porównując DNA pradawnych psów byliśmy zaskoczeni, widząc, jak blisko spokrewnione były najstarsze psy, mimo że żyły w odległości ponad 4 tys. km od siebie. Sugeruje to, że udomowienie psów było przełomowe i gatunek szybko rozprzestrzenił się w Europie” – ocenił prof. Greger Larson z Uniwersytetu Oksfordzkiego.
Masowa migracja ludzi z południowo-zachodniej Azji do Europy, znana jako neolityczna rewolucja rolna, rozpoczęła około 10 tys. lat temu. Spowodowało to mieszanie się genów rolników i zamieszkujących wcześniej Europę łowców zbieraczy. Jednak psie DNA pojawiło się wcześniej, przed przybyciem rolników – podkreśliła agencja AFP. „Pierwsi rolnicy, wędrując po Europie, przyjmowali do swoich grup psy myśliwych i zbieraczy” – zauważył Skoglund.
RL / Polska Agencja Prasowa / opr. ToMa
Fot. pexels.com
