18 stycznia przypada Międzynarodowy Dzień Kubusia Puchatka, obchodzony na pamiątkę urodzin – w 1882 roku – jego twórcy, angielskiego pisarza Alana Alexandra Milne’a.
Kubus Puchatek, zamieszkujący Stumilowy Las, amator miodu i jak mówi o sobie „Miś o bardzo małym rozumku”, skradł serca wielu pokoleń czytelników, a jego wizerunek zna prawie każde dziecko na świecie. Bohater literacki ma już 100 lat, pierwsza książka Alana Milne’a ukazała się bowiem w 1926 roku w Londynie pod tytułem „Kubuś Puchatek”, a dwa lata później wyszła drukiem „Chatka Puchatka”. Miś, który z ciekawością patrzy na świat, został bohaterem licznych filmów, sztuk teatralnych, seriali i słuchowisk radiowych. Ma też własną gwiazdę w hollywoodzkiej Alei Sław.
Książki o Kubusiu Puchatku Alan Milne napisał z myślą o swoim kilkuletnim synu – Christopherze Robinie, któremu na pierwsze urodziny w 1921 roku podarował pluszowego misia. Christopher – Krzyś został też jednym z bohaterów tych opowieści. Zilustrował je angielski malarz Ernest Howard Shepard. Z kolei współczesny wizerunek Kubusia Puchatka, w czerwonej koszulce, należy do wytwórni Walta Disneya i pochodzi z 1966 roku.
W Polsce książki o Puchatku i jego przyjaciołach – Prosiaczku, Króliku, Kłapouchym, Kangurzycy, Maleństwie i Krzysiu – są znane dzięki przekładom Ireny Tuwim. Jesteśmy jedynym krajem, w którym główny bohater nie nazywa się tak, jak w oryginale – Winnie-the-Poof, tylko nosi rodzime imię Kubuś. Do języka polskiego na stałe weszło wiele powiedzeń z tłumaczenia Ireny Tuwim, jak: „krewni i znajomi Królika”, „to, co tygrysy lubią najbardziej” czy „zjeść małe co nieco”.
Imię Kubusia Puchatka noszą przedszkola, ogniska oraz inne placówki dla dzieci. W centrum Warszawy ma on własną ulicę, wytyczoną w latach 50. XX wieku. Na budynkach ufundowano tam dwie kamienne tablice z nazwą ulicy i postaciami Kubusia Puchatka oraz Prosiaczka, na wzór Ernesta Sheparda. Po latach pojawiła się też tablica informacyjna o Kubusiu Puchatku, z disneyowskim wizerunkiem.
Nie wiadomo, kto był pomysłodawcą ustanowienia Międzynarodowy Dnia Kubusia Puchatka. Święto jest obchodzone od połowy lat 80. ubiegłego wieku.
Pisarz Alan Alexander Milne, „ojciec” Kubusia Puchatka, jest również autorem „Wierszy dla Krzysia”, wydanych w Polsce w 1957 roku. Ma w dorobku sztuki teatralne, książkę autobiograficzną, romans „Dwoje ludzi” oraz powieść sensacyjną „Tajemnica Czerwonego Domu”, którą Raymond Chandler uważał za jeden z najlepszych kryminałów wszech czasów. Milne zmarł 31 stycznia 1956 roku, do tego czasu jego książki dla dzieci zostały przetłumaczone na kilkanaście języków i sprzedane w ponad siedmiu milionach egzemplarzy.
Praw wydawniczych do Kubusia Puchatka na całym świecie strzeże korporacja The Walt Disney Company, która między innymi wymaga zezwolenia na użycie go na prywatnych stronach www i w adaptacjach teatralnych. W Polsce tłumaczenie Ireny Tuwim podlega ochronie prawno-autorskiej jako odrębny utwór.
W 2009 roku ukazała się nowa, oficjalna część przygód Kubusia Puchatka zatytułowana „Powrót do stumilowego lasu” autorstwa angielskiego pisarza Davida Benedictusa. Ilustracje w duchu Ernesta Sheparda wykonał Mark Burgess. Książka w polskim tłumaczeniu Michała Rusinka trafiła do księgarń w maju 2010 roku.
RL / Informacyjna Agencja Radiowa / opr. ToMa
Na zdj. Zabawki stanowiące pierwowzór Kubusia Puchatka i jego przyjaciół. Są eksponatami w New York Public Library, fot. wikipedia.org