Dlaczego liście zmieniają kolor jesienią?

Złota polska jesień jeszcze trwa, a tymczasem rośliny przygotowują się do zimy. Zmiana koloru liści to znak, że nie są one już potrzebne drzewom.

– W liściach znajdują się różne barwniki, tylko są one wcześniej niewidoczne – mówi Agnieszka Dąbrowska z Ogrodu Botanicznego UMCS w Lublinie. – Barwnik zielony to chlorofil, który bierze udział w procesie fotosyntezy i odżywiania roślin. Natomiast oprócz zielonego barwnika, którego jest bardzo dużo w liściach, są barwniki żółte, pomarańczowe, czerwone – karoteny, ksantofile. Te barwniki zaczynają ujawniać się dopiero jesienią, kiedy barwnik zielony, chlorofil zostaje zużyty do produkcji nasion czy materiału zapasowego w korzeniach, w bulwach. Wtedy zaczynają się ujawniać te barwniki żółte, czerwone, pomarańczowe.